La aerotermia se ha convertido en la palabra de moda en climatización residencial. Te la ofrecen para calefacción, refrigeración y agua caliente al mismo tiempo, con eficiencias que parecen mágicas. Y muchas veces lo es: en el escenario adecuado, es la mejor decisión que puedes tomar.
El problema es que no todos los escenarios son adecuados. Y cuando no lo son, la inversión no se recupera o aparecen problemas que nadie te contó. Este artículo separa los casos.
Qué es exactamente la aerotermia
La aerotermia es una bomba de calor que extrae energía del aire exterior para climatizar la vivienda. Funciona como un aire acondicionado al revés: en invierno toma calor del aire exterior (incluso a temperaturas bajas) y lo transfiere al interior. En verano hace lo contrario. Adicionalmente, puede generar agua caliente sanitaria.
Lo que la hace eficiente es que no genera calor, lo transporta. Por cada kWh eléctrico consumido, mueve entre 3 y 4,5 kWh de calor. A esa relación se le llama COP (Coefficient Of Performance). Una caldera de gas convencional, por comparar, tiene un COP cercano a 1: por cada kWh de gas, da 1 kWh de calor.
Esa eficiencia explica por qué la factura energética puede bajar mucho al cambiar.
Los cuatro escenarios donde sí merece la pena
1. Vivienda con calefacción eléctrica directa (acumuladores, radiadores eléctricos)
Si tu vivienda calefacta con resistencias eléctricas, prácticamente cualquier aerotermia será radicalmente más eficiente. El COP de un radiador eléctrico es 1; el de la aerotermia es 3-4. La factura se reduce drásticamente.
En este caso, la inversión se recupera en pocos años, y la sustitución es casi siempre acertada.
2. Vivienda con caldera muy antigua y baja eficiencia
Calderas anteriores a 2010, sin condensación, con rendimientos efectivos del 75-85%. Son las que se sustituyen masivamente ahora. La aerotermia mejora el rendimiento real entre 3 y 4 veces, y permite además climatizar en verano si se complementa con suelo radiante refrescante o fan-coils.
3. Obra nueva o reforma integral con instalación nueva
Si vas a redistribuir o reformar a fondo, instalar aerotermia desde cero suele tener mucho sentido. Especialmente si combinas con suelo radiante: la aerotermia trabaja en su mejor punto de eficiencia con temperaturas de impulsión bajas, y el suelo radiante necesita exactamente eso.
4. Vivienda bien aislada con buena envolvente
El rendimiento real de la aerotermia depende mucho de cómo de bien retenga la vivienda el calor. En una casa con aislamiento correcto y ventanas eficientes, la aerotermia trabaja en su zona óptima. En una vivienda mal aislada, la aerotermia tiene que trabajar mucho más y su eficiencia real cae.
Por eso es habitual recomendar primero aislar y luego instalar aerotermia, no al revés.
Los escenarios donde NO merece la pena (o requiere mucha cautela)
1. Vivienda con caldera de condensación reciente
Si tienes caldera de gas con condensación en buen estado (instalada hace menos de 8-10 años), la mejora de eficiencia al pasar a aerotermia es real pero menor. Puede no compensar la inversión inicial frente a mantener tu caldera hasta el final de su vida útil.
Caso a caso, con cifras reales en la mano.
2. Vivienda mal aislada sin plan de aislar
Si pones aerotermia en una casa que pierde calor a chorros, vas a consumir mucha electricidad y los ahorros prometidos no aparecerán. La aerotermia funciona muy bien en su rango de diseño y mal fuera de él.
Aislar primero, aerotermia después. O las dos cosas a la vez. Pero no aerotermia sin aislamiento.
Aspectos técnicos que muchas veces se ignoran al venderla
Espacio para la unidad exterior
Toda aerotermia tiene una unidad exterior (parecida a la del aire acondicionado pero más grande). Necesita ubicarse en un sitio ventilado, de fácil mantenimiento, y donde el ruido de funcionamiento no moleste. En pisos con balcón pequeño o sin patio, es un problema serio.
Ruido
Las aerotermias actuales son silenciosas comparadas con las antiguas, pero generan ruido. Comunidades de vecinos a veces ponen problemas. Si tu vecino del 4º decide ponerla en su balcón pegado al dormitorio del 5º, hay conflicto seguro.
Compatibilidad con la instalación existente
Si tu vivienda tiene radiadores tradicionales (de alta temperatura, 70-80°C), la aerotermia los puede usar pero pierde mucha eficiencia. Para sacarle partido real, suele ser necesario adaptar emisores: radiadores de baja temperatura, suelo radiante o fan-coils.
Mantenimiento
Necesita revisión anual por instalador certificado. No es caro, pero hay que asumirlo. Si la unidad falla, el coste de reparación de un compresor puede ser alto.
Cuánto se ahorra realmente
Aquí no podemos darte un número honestamente sin haber visto tu caso. El ahorro depende de:
- Sistema actual del que vienes (eléctrico, gas, gasoil).
- Aislamiento de la vivienda.
- Hábitos de uso y temperatura de consigna.
- Tarifa eléctrica que tengas (con o sin discriminación horaria).
- Clima local.
Lo que sí se puede afirmar con horquillas razonables, en una auditoría previa, es: 'para tu caso concreto, esperamos un ahorro entre A y B euros anuales', con la metodología de cálculo escrita.
Las promesas de 'ahorra el 70% en calefacción' sin haber visto la vivienda son marketing. Las cifras serias siempre son condicionales y caso por caso.
Cómo decidir bien
El orden razonable cuando te planteas aerotermia:
- Auditoría energética que estime el consumo actual y el previsible con aerotermia.
- Análisis de la envolvente: ¿hace falta aislar antes o a la vez?
- Análisis de la instalación: ¿qué emisores tienes, hace falta cambiarlos?
- Análisis del espacio: ¿hay sitio razonable para la unidad exterior?
- Cálculo del periodo de retorno de la inversión con cifras reales.
- Diseño de las ayudas que pueden aplicar (PRTR, CAE, autonómicas).
Solo después tiene sentido pedir presupuestos concretos. Si una empresa te ofrece aerotermia 'sin haber visto tu vivienda' y solo con una llamada, está saltándose los pasos importantes.
En Calidoma hacemos esa auditoría previa sin coste antes de proponer cualquier intervención. Te decimos por escrito si la aerotermia tiene sentido para tu caso, en qué orden conviene hacer las cosas y con qué retorno aproximado.
